Rue Saint-Hubert, Montréal. Un employé de banque fait la rencontre d’un itinérant colombophile, qui se fait appeler «The Duke of North East St Hubert». Personnage fantaisiste, le Duc entraîne le narrateur dans un monde de fictions imbriquées, au cœur desquelles ce dernier renouera peu à peu avec un rêve de jeunesse. La frontière entre invention et réalité va s’estomper toujours plus, avec en filigrane la question suivante: qui est l’auteur de ces histoires? Récit gigogne, ou roman à tiroirs, L’enfance de l’art constitue une enquête singulière sur le monde qui nous entoure.