Né à Alma, en 1963, Alain Olivier détient un doctorat en biologie végétale. Depuis 1995, il est professeur à l'Université Laval où il est notamment directeur du Groupe interdisciplinaire de recherche en agroforesterie (GIRAF). Il a effectué divers séjours de six mois ou plus dans des pays d'Afrique de l'Ouest (Côte-d'Ivoire, Burkina Faso, Mali), en France et en Italie. Il a publié deux romans ainsi qu'un récit, Voyage au Viêt Nam avec un voyou (XYZ éditeur, 2008).